Sự trả đũa: bị trừng phạt vì dám lên tiếng

Hành vi trả đũa nơi làm việc có thể trông như thế nào

Hành vi trả đũa xảy ra khi người sử dụng lao động trừng phạt một người lao động vì đã làm điều mà pháp luật bảo vệ. Việc này có thể bao gồm báo cáo phân biệt đối xử hoặc quấy rối, phàn nàn về tiền lương chưa được trả, yêu cầu làm thêm giờ được trả lương, nêu lo ngại về an toàn, yêu cầu điều chỉnh vì tình trạng khuyết tật hoặc vì tôn giáo, xin nghỉ phép được pháp luật bảo vệ, hoặc hỗ trợ một cuộc điều tra.

Việc “trừng phạt” không phải lúc nào cũng là sa thải. Trả đũa có thể bao gồm:
- bị sa thải hoặc cho thôi việc
- bị hạ chức hoặc bị lập biên bản khiển trách đột ngột
- bị giảm giờ làm, giảm lương, giảm ca, hoặc mất các công việc/việc làm tốt
- bị chuyển sang lịch làm việc hoặc địa điểm tệ hơn
- đe dọa, gây sức ép, hoặc bị theo dõi gắt gao hơn trước
- bị từ chối cơ hội thăng tiến hoặc đào tạo sau khi bạn nêu khiếu nại

Không phải mọi hành vi bất công đều là trả đũa bất hợp pháp, và ở hầu hết các bang, “lao động theo ý muốn” (at-will employment) là mặc định. Tuy nhiên, nhìn chung người sử dụng lao động không được trừng phạt người lao động vì hành vi được pháp luật bảo vệ. Nếu bạn không chắc, được ghép nối để trao đổi tình huống của bạn với một luật sư được cấp phép.

Khi nào hành vi trả đũa có thể là bất hợp pháp

Hành vi trả đũa có thể là bất hợp pháp khi có mối liên hệ giữa những gì bạn đã làm và cách người sử dụng lao động đối xử với bạn sau đó. Ví dụ, nếu bạn báo cáo quấy rối với bộ phận Nhân sự (HR) và sau đó bị hạ chức nhanh chóng, bị cắt khỏi lịch làm, hoặc bị sa thải, thì mốc thời gian đó có thể rất quan trọng.

Hành vi được pháp luật bảo vệ có thể bao gồm đưa ra khiếu nại thiện chí, tham gia vào một cuộc điều tra, hỏi về tiền lương, yêu cầu nghỉ phép được pháp luật bảo vệ, hoặc từ chối tham gia vào hành vi trái pháp luật. Trong nhiều trường hợp, bạn không cần chứng minh rằng vấn đề cốt lõi đã được xác nhận hoàn toàn trước đó. Điều thường quan trọng là liệu bạn có hợp lý khi nêu ra mối quan ngại hoặc thực hiện một quyền được pháp luật bảo vệ hay không.

Người lao động là người nhập cư hoặc nói tiếng Anh không rành cũng có thể có quyền lợi tại nơi làm việc. Nhìn chung, người sử dụng lao động không được phép trả đũa bạn vì bạn nêu lên các mối quan ngại tại nơi làm việc do tình trạng nhập cư hoặc giọng/khẩu âm của bạn. Để biết thêm thông tin chung, hãy xem quyền của bạn và quyền lợi nơi làm việc dành cho người lao động nhập cư.

Bạn có thể làm gì ngay bây giờ

Nếu bạn nghĩ rằng mình đang bị trừng phạt vì dám lên tiếng, hãy cố gắng giữ bình tĩnh và bảo vệ thông tin của bạn. Những bước nhỏ ngay bây giờ có thể giúp ích về sau.

1. Ghi lại những gì đã xảy ra. Lưu ý ngày tháng, giờ giấc, những người có liên quan, bạn đã báo cáo điều gì, và điều gì đã thay đổi sau đó.
2. Lưu giữ các bằng chứng không mang tính bí mật mà bạn có thể hợp pháp lưu giữ, chẳng hạn như lịch làm việc, bảng lương, giấy khiển trách/ghi nhận, email hoặc tin nhắn liên quan đến vấn đề.
3. Thực hiện đúng quy trình báo cáo tại nơi làm việc nếu cảm thấy an toàn, và giữ bản sao đơn khiếu nại của bạn nếu bạn đã nộp.
4. Tránh ký thỏa thuận thôi việc (severance) hoặc các thỏa thuận khác quá nhanh nếu bạn bị sa thải hoặc bị gây áp lực để xin nghỉ.

Bạn cũng có thể đọc cách ghi lại các vấn đề tại nơi làm việc, trả đũa sau khi khiếu nại, và phải làm gì nếu bạn bị sa thải. Đây là thông tin giáo dục chung, không phải tư vấn pháp lý. Luật sư được cấp phép có thể giúp bạn hiểu điều gì có thể áp dụng cho tình huống cụ thể của bạn.

Thời hạn có thể rất ngắn, đừng chờ

Các yêu cầu bồi thường liên quan đến trả đũa thường có thời hạn rất nghiêm ngặt. Thời hạn nộp đơn tùy thuộc vào loại yêu cầu, cơ quan liên quan và bang. Một số thời hạn có thể ngắn chỉ 180 ngày, trong khi những trường hợp khác có thể dài hơn.

Trong một số tình huống, người lao động có thể cần nộp đơn khiếu nại lên cơ quan trước khi nộp vụ kiện ra tòa. Ở những trường hợp khác, các yêu cầu về tiền lương hoặc nghỉ phép có thể tuân theo các quy định khác nhau. Vì thời hạn khác nhau, bạn nên xác nhận với luật sư càng sớm càng tốt.

Để biết thông tin chung, xem khiếu nại EEOC (Ủy ban Cơ hội Việc làm Bình đẳng) so với vụ kiện, nộp đơn khiếu nại lên EEOC, và thời hiệu đối với các yêu cầu bồi thường liên quan đến việc làm. Nếu có thể sắp đến hạn, được ghép nối ngay để gửi yêu cầu tư vấn miễn phí.

Luật sư lao động có thể giúp như thế nào

Luật sư lao động có thể xem xét dòng thời gian, xác định các vấn đề có thể liên quan đến hành vi trả đũa, giải thích các thời hạn, và thảo luận các bước tiếp theo có thể thực hiện. Tùy theo tình tiết, điều đó có thể bao gồm hỗ trợ nộp đơn lên cơ quan, thương lượng gói thôi việc (severance), thu thập bằng chứng, hoặc theo đuổi một yêu cầu bồi thường.

Nhiều luật sư lao động xử lý các việc này theo hình thức thù lao theo kết quả (contingency), nghĩa là thường người lao động không phải trả phí luật sư trước và luật sư chỉ được trả phí nếu có khoản bồi thường. Nhiều người cũng cung cấp buổi tư vấn miễn phí. Cách tính phí cụ thể do bạn và luật sư thỏa thuận với nhau. WorkRightMatch không phải là công ty luật, không đại diện cho bạn và không đưa ra lời khuyên pháp lý. Chúng tôi giúp người lao động được ghép nối với các luật sư lao động độc lập được cấp phép miễn phí.

Nếu bạn muốn biết thêm, hãy truy cập dịch vụ của chúng tôi hoặc tìm hiểu một luật sư lao động làm những gì.