Clasificado mal como contratista

Lo que puedes hacer ahora mismo

Si no estás seguro de si te clasificaron correctamente, no entres en pánico. Hay pasos que puedes hacer hoy que podrían ayudar a proteger tus derechos y ayudar a un abogado a entender tu situación.

1. Guarda tus recibos de pago, facturas, horarios, mensajes de texto, correos electrónicos y cualquier contrato que hayas firmado.
2. Anota cómo funcionaba realmente el trabajo: quién establecía tus horarios, quién te capacitada, quién te decía qué hacer y si podías trabajar para otras personas.
3. Lleva un registro del tiempo no pagado, horas extra, gastos del trabajo y cualquier deducción.
4. No adivines sobre la ley. Los plazos pueden ser cortos y varían según el estado y el tipo de reclamación, así que confirma el calendario con un abogado con licencia.

WorkRightMatch no es un despacho legal y no es tu abogado. Ofrecemos información educativa general y una forma gratuita de que te conecten con un abogado independiente, con licencia en empleo, que puede revisar tu situación específica.

Qué significa la mala clasificación

Que te llamen contratista independiente no significa automáticamente que sea verdad. A veces los empleadores etiquetan a los trabajadores como contratistas aunque la ley podría considerarlos empleados.

¿Por qué importa? Los empleados pueden tener protecciones importantes que a menudo los contratistas no tienen, como salario mínimo, horas extra, beneficios de desempleo, cobertura de compensación laboral, protecciones contra la discriminación en muchas situaciones, derechos de licencia protegida en algunos casos y protecciones del impuesto de nómina.

La prueba legal no es la misma en cada estado ni para cada tipo de reclamación. Diferentes agencias y leyes pueden usar reglas distintas. En general, la pregunta real es cuánta influencia o control tuvo la empresa sobre tu trabajo y si realmente estabas manejando tu propio negocio.

El empleo “a voluntad” (at-will) es lo predeterminado en Estados Unidos, pero aun así los empleadores no pueden ignorar las leyes salariales ni clasificar mal a los trabajadores para evitar cumplir con obligaciones legales. Para más antecedentes, puedes visitar tus derechos o leer más en nuestras guías.

Señales comunes de que quizá sí eres empleado

No hay un solo dato que decida todo, pero estas son señales comunes de que un trabajador al que le llaman contratista en realidad puede ser empleado:

• La empresa establece tu horario o te exige pedir permiso para tomar tiempo libre.
• Un gerente supervisa de cerca tu trabajo o te dice exactamente cómo hacer el trabajo.
• La empresa te capacita como si fueras personal.
• Usas herramientas, equipo, uniforme o sistemas de la empresa.
• Trabajas principalmente o únicamente para una sola empresa.
• Te pagan por hora, por turno o por semana en lugar de por proyecto.
• El trabajo que haces es una parte regular del negocio principal de la empresa.
• No puedes enviar libremente a otra persona para que haga el trabajo por ti.
• La empresa te reembolsa algunos gastos, o tú pagas costos del trabajo que normalmente los empleados no tendrían.

A algunos trabajadores les dicen: “Firmaste un contrato, así que eres contratista”. Eso no siempre es suficiente. Lo que importa muchas veces es la relación real de trabajo, no solo la etiqueta en el papel.

Este problema aparece mucho en entregas, construcción, limpieza, cuidado en el hogar, transporte (trucking), restaurantes, salones de belleza, almacenes, trabajos por aplicaciones y otros trabajos de bajos salarios. Si el inglés no es tu primer idioma o eres nuevo en Estados Unidos, igual podrías tener derechos en el trabajo. En muchas situaciones, las protecciones laborales aplican independientemente de tu estatus migratorio. Aprende más en derechos en el trabajo para trabajadores inmigrantes y derechos para trabajadores con bajos salarios.

Por qué la mala clasificación puede costarte dinero

La mala clasificación puede afectar más que tu puesto. Puede cambiar cómo te pagan y qué protecciones recibes.

Es posible que hayas perdido dinero si el empleador no pagó el salario mínimo u horas extra, te hizo trabajar fuera de horario, te trasladó gastos del negocio, o hizo deducciones indebidas. Algunos trabajadores también se quedan fuera de protecciones de descansos o comidas, del seguro de desempleo o de la cobertura de compensación laboral, dependiendo del estado y del tipo de reclamación.

La mala clasificación también puede hacer más difícil detectar otros problemas en el trabajo. Un trabajador al que le ponen la etiqueta de contratista todavía puede enfrentar represalias, discriminación, acoso o problemas de despido injustificado dependiendo de los hechos y las leyes involucradas. Si te despidieron después de expresar preocupaciones, eso también puede ser importante.

Como estas reclamaciones pueden superponerse, puede ayudar hablar con un abogado que atienda temas de salarios y empleo. Muchos abogados laborales trabajan a comisión (contingencia), lo que significa que podrían cobrar solo si recuperas dinero, y a menudo ofrecen una consulta gratuita. WorkRightMatch es gratuito para los trabajadores, y los abogados con los que se empareja pagan una tarifa fija para recibir solicitudes. Cualquier honorario de abogado se acuerda directamente con el abogado. También puedes leer cómo funcionan los pagos por horas extra y el trabajo fuera de horario.

Cómo protegerte antes de hablar con un abogado

Intenta mantener una línea de tiempo sencilla de lo que pasó. Incluye cuándo empezaste, cómo te pagaban, cuáles eran tus tareas, quién te supervisaba, cuántas horas trabajabas y cuándo comenzaron los problemas.

Materiales que pueden servir:

• Registros de pago, registros de depósito directo y formularios de impuestos como 1099s o W-2
• Horarios de trabajo y registros de horas
• Mensajes de texto, correos electrónicos y mensajes de la aplicación de los gerentes
• Políticas por escrito, materiales de capacitación o documentos de inducción
• Recibos de gasolina, suministros, herramientas, uniformes u otros gastos del trabajo
• Notas sobre cualquier queja que hayas presentado y cómo respondió la empresa

No esperes demasiado. Los plazos para presentar reclamaciones salariales, quejas ante agencias y demandas varían según el estado y el tipo de reclamación, y algunas pueden ser tan cortas como 180 días. Un abogado con licencia puede ayudarte a entender qué plazos podrían aplicar.

Si quieres ayuda para entender tus opciones, pide que te conecten para una consulta gratuita con un abogado laboral independiente. También puedes leer nuestra guía sobre ser clasificado mal como contratista y usar nuestra hoja de trabajo para robo de salarios.

Cómo puede ayudarte WorkRightMatch

WorkRightMatch es un servicio gratuito de conexión con abogados y educación para trabajadores en Estados Unidos. No somos un despacho legal y no somos tu abogado. No damos asesoría legal, y usar nuestro sitio no crea una relación abogado-cliente.

Si pides ayuda, podríamos emparejarte con un abogado laboral independiente con licencia para una consulta gratuita. Ese abogado puede decirte si tus hechos podrían respaldar una reclamación, qué plazos podrían importar y cuáles serían los siguientes pasos más adecuados.

Si te sientes abrumado, no tienes que resolverlo solo. Empieza con un paso sencillo: pide que te conecten o conoce más sobre cómo funciona.