競業禁止協議

如果你已簽了競業禁止協議，現在就能做的事

先從找出那份協議開始，並把內容逐字讀清楚。留意它限制你不能做哪些工作、限制會持續多久、涵蓋哪些地點，以及是否提到客戶、同事或機密資訊。

不要憑感覺猜測它的意義。競業禁止的規定可能會被限縮、被禁止，或依州別、工作類型與實際情況而以不同方式處理。如果你擔心新的工作邀約，或是雇主提出威脅，盡快和合格的律師聊聊會很有幫助，因為期限與風險可能變動很快。

你也可以把基本證據先妥善保管在安全的地方：你的工作邀約信、員工手冊、薪資紀錄、競業禁止協議本身，以及所有關於離職或開始新工作的電子郵件或簡訊。想了解一般背景，請參考你的權利與我們的指南，或申請配對申請免費諮詢。

如果英語不是你的母語，你依然有職場權益。在許多情況下，不論你的移民身分，你在職場上的權利仍然適用；你也可能仍能和律師討論你的選項。

競業禁止協議通常想達成什麼目的

競業禁止協議是一種契約，試圖限制你在離職後可以在哪裡工作。它可能會寫明你不能為競爭者工作、不能創辦競爭性企業，或在一定期間內、特定區域內從事類似工作。

有些協議還會包含其他限制。舉例來說：
- 禁止招攬條款：試圖阻止你聯絡客戶或同事
- 保密條款：試圖保護商業祕密或私人企業資訊
- 償還或違約罰金用語：如果你離職就威脅你要付錢

這些條款並不完全相同。競業禁止可能會和保密條款以不同方式被看待，有些契約條款可能比其他條款更有可能被執行。這也是為什麼你不能因為你已簽署就直接假設整份協議都有效。想了解更多，請參考我們關於競業禁止協議的指南。

競業禁止協議能被執行嗎？要看情況

有時候可以，有時候不行。在多數州，隨時可解僱（at-will employment）是預設原則，但這不代表雇主就能執行它想要的每一個契約條款。競業禁止是否可被執行，取決於州法與具體事實，而且有些州對勞工更友善。

法院與州法律常會看一些問題，例如：限制範圍是否過於廣泛、持續時間是否過長、涵蓋的地區是否太大，或是否超過雇主合理需要保護的範圍。你從事的工作類型，以及你接觸敏感資訊的程度，也可能會有影響。

如果你是低薪勞工、是在你已經開始工作後才被要求簽署、從未有真正的機會仔細審閱，或是你被解雇後又在你試圖自立生活時遭到威脅，競業禁止協議可能也會引發額外顧慮。如果這些情況聽起來很像你遇到的狀況，律師可能能說明該協議是否可能被挑戰。WorkRightMatch 並不是律師事務所，也不是你的律師，但我們可以幫你與律師配對進行免費諮詢。

時間限制也很重要。如果你的雇主正在威脅採取法律行動，或是你需要決定是否接受一份新工作，儘早和合格的律師談一談通常是明智的。

協議可能不公平或過度延伸的警訊

有些競業禁止協議試圖阻止的範圍比它本來應該要做的還要大。警訊可能包括：限制你不能在整個產業工作很久、長時間生效、涵蓋雇主實際上並不真正運作的地點，或禁止的是和你舊工作僅有很鬆散關聯的工作。

其他紅旗還包括施壓手段。舉例來說：
- 你被要求立刻簽署，而沒有給你時間審閱
- 直到你接受工作後，或你已經開始上班後才把協議交給你
- 協議只有英文，卻沒有人向你解釋
- 你的雇主威脅你一旦離職就會有移民後果或被遣返
- 公司表示你不可以在任何其他地方工作，哪怕你是換到一個非常不同的職務

和移民身分相關的威脅尤其嚴重。雇主一般不能用恐懼來剝奪勞工的基本職場權益。如果你是移民勞工，或是來美不久，你可能會想閱讀移民勞工的職場權益與新移民的權利。

不要做什麼，以及何時需要法律協助

不要忽視停止侵害通知信（cease-and-desist letter）、提告威脅，或要求你立刻離職去新工作。但也不要假設雇主一定是對的。要求寄出的信件並不等同於最終的法院判決。

試著保持冷靜，避免在社群媒體上發文談論這場爭議。保留你雇主或前雇主寄給你的訊息副本，並做一份時間軸：你何時簽了、何時離職、你的新工作是什麼，以及對方提出了哪些威脅。

如果你正在考慮是否簽合約、是否要去競爭者那裡上班、或是否要回應法律威脅，在採取下一步之前可能會有必要先和合格的僱用關係律師討論。許多僱用關係律師採或有報酬（contingency）或提供免費諮詢，但費用安排會依案件與律師而不同。你可以進一步了解僱用關係律師會做什麼以及僱用關係律師的費用可能是多少。

WorkRightMatch 是一項免費的律師配對與教育服務。我們不是律師事務所，也不提供法律建議，但你可以申請配對來連結到一位獨立且合格執業的律師，讓對方能查看你的具體狀況。